CAZA:

Aley
1320m

Etymologie:

d’origine syriaque, « Séphro » ou « Saphro » signifiant «oiseau » ou « matin» (appelé Sophar avant l'indépendance)

Saoufar est un village implanté dans une région montagneuse entourée de profondes vallées et donnant sur le Metn verdoyant. Ce village aux somptueuses résidences traditionnelles, villas et palais illustre par excellence le centre d’estivage de la haute société libanaise d’avant-guerre. Dans ses palais délabrés, comme l’hôtel Bernina ou le palais Dona Maria, flottent encore les effluves d’un passé fastueux où les notables de Beyrouth se donnaient rendez-vous l’été. Le village est réputé aussi pour sa belle promenade avec ses allées d’arbres en perspectives dans lesquelles la nature se fait discrète ou exubérante au rythme des saisons. Traversé en son milieu par l’axe Beyrouth-Damas, le village prend les allures de relais routier mais conserve un charme indéniable.

Les incontournables
PATRIMOINE Architectural
  • Les vestiges du Grand Hôtel de Saoufar, avec son casino, fondé en 1885, le premier dans tout le Moyen-Orient
  • Les vestiges du palais Dona Maria
  • Les vestiges de l’hôtel Château Bernina
  • Les vestiges de la gare et du chemin de fer longeant le flanc de la montagne
Patrimoine Naturel
  • La promenade avec ses allées d’arbres en perspective
Où manger
  • Le télégraphe de Belle-Vue: une délicieuse cuisine française à Bhamdoun proposant un excellent vin (Château Belle-Vue) dans un cadre de charme. Terrasse ou cheminée selon les saisons.
  • Halim: un restaurant libanais à Bhamdoun réputé pour ses bons mezzés et en particulier ses délicieux ortolans.
  • Al-Chaghour: une cuisine libanaise de bonne facture sur une terrasse ombragée face à la cascade de Hammana. Jacques Brel y aurait chanté dans les années 60.
Sites et villages à proximité
  • Le village de Ain Trez où se trouve le palais des El-Saad avec son chêne millénaire, une ancienne magnanerie dominant la vallée et le siège d’été du patriarcat grec-catholique
  • Les villages labellisés de Hammana, Falougha et Rechmaya
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